La visualisation en 3D de site archéologique est une nouvelle possibilité offerte aux chercheurs pour valider et vérifier les hypothèses de restitution des espaces antiques disparus.
L’apparition de scanner laser 3D donnent l’opportunité de créer des doubles numériques d’objets archéologiques.

La mise en oeuvre de ces technologies nécessite une réflexion méthodologique soutenue pour ne pas tomber dans les écueils de l’illusion de la nouveauté. L’imagerie 3D envahit aussi bien les programmes de recherches en archéologie que les médias. Des restitutions "virtuelles" de sites archéologiques apparaissent ici ou là livrant au public des images non contrôlées scientifiquement. Elles ont souvent nécessité des budgets importants alors qu’elles ne seront utilisées qu’une seule fois dans le cadre du programme ou de la manifestation qui les a commanditées.

Face à cette situation, la PFT/3D s’est positionnée en tant que conservatoire des données archéologiques 3D. L’une des missions de la PFT/3D est l’archivage et la pérennisation de ces fichiers restant sous le contrôle des équipes scientifiques qui les ont produits.
De la même façon, les modèles conçus dans le cadre de la PFT/3D sont maintenus dans le temps et mis à la disposition de la communauté scientifique.

La PFT3D s’est engagée dans la mise en place d’un label scientifique d’accompagnement des restitutions 3D du patrimoine archéologique. Des partenariats existent déjà avec des Centres de Réalité Virtuelle dédiée à l’archéologie (UCLA, Université de Virginie, Cultnat au Caire). L’objectif de ce réseau est d’aider à l’élaboration de norme d’échange et d’uniformiser les méthodes de travail.